Ecuador
Ubicado en el centro del mundo, se
encuentra Ecuador, un paraíso multiétnico, multicultural y con la naturaleza
como gran protagonista, siendo el mejor destino verde y uno de los países con
mayor biodiversidad a nivel mundial.
Con su marca turística "Ecuador
Ama la Vida", es un país que potencia la amabilidad de su gente, el
respeto y la conservación por el medio ambiente, la biodiversidad natural y la
diversidad cultural de los pueblos.
Ecuador se localiza en la región
noroccidental de América del Sur sobre la línea ecuatorial terrestre, por lo
que su territorio se encuentra en ambos hemisferios limitando al norte con
Colombia, al sur y al este con Perú, al oeste con el océano Pacífico, y, por
medio de su mar territorial correspondiente a las Islas Galápagos, también
posee límites marítimos con Costa Rica.
El país posee una variedad climática
amplia debido a su ubicación geográfica (zona ecuatorial), su orografía (la
presencia de los Andes), la influencia de la selva amazónica, y del océano
Pacífico, siendo predominante el clima tropical con una sensación de eterna
primavera en todo su territorio. Se destacan dos temporadas: En invierno, de
diciembre a mayo, cuando el clima es cálido y lluvioso. En verano, de junio a
noviembre es la temporada seca, con temperaturas más frescas, donde la mejor
época para realizar viajes al Ecuador y visitar
sus increíbles playas, va desde diciembre hasta abril pues la temperatura del
agua es cálida y hace más calor.
La lengua oficial es el español,
hablado por el 99% de la población. Sin embargo, actualmente se siguen ocupando
varias lenguas indígenas, siendo la mayor de éstas el quichua (norteño).
Los ciudadanos españoles no
necesitan hacer trámites especiales de visado, por lo que se ingresa al país
con el pasaporte vigente con una validez mínima de 6 meses, por no más de 90
días.
La moneda del país es el dólar
estadounidense (USD), adoptado oficialmente luego de una fuerte crisis
económica. Con respecto a las tarjetas de crédito de aceptación, las más
frecuentes son American express, VISA y Mastercard.
El territorio ecuatoriano se
encuentra dividido en dos husos horarios: el continental utiliza UTC-5
(conocido internacionalmente como ECT, Ecuador Time), con 7 horas menos de
diferencia con España, y el territorio insular que comprende sólo la provincia
de Galápagos, utiliza UTC-6 (conocido como GALT, Galápagos Time) con 8 horas de
diferencia.
Si buscas vuelos
a Ecuador, debes tener en cuenta que los aeropuertos internacionales de
Quito y Guayaquil son los más importantes, además de tener varios aeropuertos
de transporte interno. Existen vuelos directos
de España a Ecuador en Iberia, Air Europa, LATAM
Airlines Group, aunque también hay otras aerolíneas
con escalas como KLM, Avianca, American Airlines, Copa y Delta.
Existen dos vías para recorrer
Ecuador por carretera: la Ruta del Sol que está orientada a viajar por toda la
línea costera ecuatoriana, y la troncal amazónica que cruza de norte a sur toda
la Amazonía ecuatoriana, enlazando la mayoría y más importantes ciudades.
El puerto más importante del país es
el de Guayaquil, donde llega una gran cantidad de cruceros con pasajeros de
distintos países. A su vez, el puerto de Manta también recibe cruceros de gran
envergadura.
Qué Ver
Según las zonas del país, tienes que ver en Ecuador las siguientes ciudades y sus
atractivos:
Galápagos
- Islas Galápagos, archipiélago
formado por 13 islas denominado la joya de la corona ecuatoriana que se
encuentra a casi 1.000 kilómetros de la costa, en pleno Océano Pacífico. Siendo
uno de los lugares más turísticos de Ecuador, la
biodiversidad es la que se roba toda la atención con su fauna salvaje como las
iguanas, lobos marinos, tortugas gigantes o piqueros de patas azules, lo que le
ha valido para ser Parque Nacional. La isla más grande y una buena opción de
alojamiento es en Isabela, que posee playas alucinantes
de aguas cristalinas y arena color rojo intenso, con animales paseando por
ellas con total tranquilidad.
Costa
- Santiago de Guayaquil, es la
ciudad más grande y el principal destino de turismo en
Ecuador, donde sus atractivos son el centro histórico con su
arquitectura colonial y antigua, el Malecón 2000 lleno de monumentos
históricos, museos, jardines, fuentes, miradores, muelles, entre otros; la
avenida 9 de octubre y el Parque de las Iguanas con más de un centenar de éstos
reptiles, el pintoresco barrio de Las Peñas, repleto de casas de colores y
calles empedradas, la Catedral Metropolitana, el Faro de Guayaquil y el Cerro
Santa Ana con maravillosas vistas de toda la ciudad. Por otra parte, no puedes
dejar de probar las frutas tropicales como el mango, maracuyá y papaya.
- Montañita, el destino más conocido
entre los mochileros de Sudamérica y un balneario turístico con extensas playas
de fina arena blanca, construcciones con estilo rústico al ser un pueblo de
pescadores, ambiente desenfadado y tranquilo en sus escasas calles, rodeada por
cerros y vegetación al pie del mar. Está incluida en la Ruta del Sol y es la
cuna del surf, ideal para practicar deportes acuáticos o de aventura. La playa
de Mompiche es perfecta para dar un paseo por su zona
boscosa, en la que encontrarás monos y otros animales interesantes.
- Salinas, llamada la "Capital
del sol" por su privilegiada ubicación geográfica, es considerado el
balneario más importante del país por su belleza natural, hermosas y acogedoras
playas, hoteles de primera categoría, clubes, bares, discotecas y centros
deportivos para el turista. Las piscinas de Ecuasal
son su atractivo estrella, donde se puede ver el proceso de extracción de la
sal y descubrir más de 100 especies de aves, también es recomendada la visita
al Museo Salinas Siglo XXI y a la Reserva de Producción Faunística Marino
Costero Puntilla Santa Elena. La playa de San Lorenzo es perfecta para
practicar surf por sus enormes olas, pero si buscas algo más tranquilo, la
playa de Chipipe posee tranquilas aguas azules, por
otra parte, la Chocolatera es el punto más occidental de Sudamérica con una
colonia de 20 lobos marinos y un faro.
- Esmeraldas, denominada la
provincia verde por estar rodeada de selva tropical y preciosas playas esmeraldas. Cuenta con los bosques de manglares
más altos del mundo, los Manglares de Majagual en la Reserva Ecológica Cayapas-Mataje. Las mejores playas las encuentras en Atacames, con un amplio malecón donde encuentras buenos
restaurantes al aire libre, con lo mejor de la comida típica y junto a la
playa, numerosos bares que ofrecen bebidas típicas a base de agua de coco. En Same, hay grandes palmas que se extienden por aguas
serenas, azules y cristalinas, pero en Muisne existen
playas vírgenes de cálida arena habitada por cangrejos rojos en medio de un
ambiente tropical.
Andes
- Quito, es la capital y la ciudad
más poblada del país que se encuentra junto al volcán Pichincha. Su centro
histórico fue declarado Patrimonio de la Humanidad, debido a la hermosa arquitectura
colonial que posee, además de la mítica calle La Ronda con la antigua puerta de
entrada a la ciudad, su catedral y la Plaza Grande. Sus principales atractivos
son El Panecillo, una colina a 3.000 metros de altura donde se encuentra la
estatua de la Virgen de Quito, el teleférico que llega a la Cruz de la Loma, y
la Ciudad Mitad del Mundo donde está el impetuoso monumento de piedra de 30
metros de altura que marca el punto exacto por el que pasa la línea ecuatorial,
que divide al hemisferio norte del hemisferio sur.
- Latacunga, ciudad que posee uno de
los centros históricos mejor conservados del Ecuador donde se pueden encontrar
una gran variedad de iglesias y su Catedral, el Palacio municipal, la Casa de
los Marqueses de Miraflores y la Hacienda de Tilipulo.
Por otra parte, están los Molinos de Monserrat, el Museo Arqueológico y el
Museo Folklórico. Su fiesta de la Mama Negra y su comparsa es una de las
manifestaciones religiosas más populares del país. Con refugios de montaña y de
nieve, sus volcanes son la atracción del lugar, como el volcán Cotopaxi y su
parque nacional, donde hay además una estación de seguimiento Aeroespacial de
la NASA; y el volcán Quilotoa que cuenta en el
interior de su cráter con una bellísima laguna de aguas turquesas.
- Cuenca, llamada "Atenas de
Ecuador" por su arquitectura, diversidad cultural, aporte a las artes,
ciencias y letras ecuatorianas. El Centro Histórico de la ciudad fue declarado
Patrimonio Cultural de la Humanidad, debido a su fusión de cultura, naturaleza
y tradición, con multitud de iglesias y arte urbano, numerosos museos y la
Catedral de la Inmaculada Concepción. Posee atractivos como el mirador de Turi y el Bioparque Amaru, la
ciudad inca conocida como Fortaleza Ingapirca,
lagunas de origen glacial en el parque nacional Cajas, el parque nacional Llanganates donde podrás ver vicuñas, llamas y alpacas, y
la Nariz del Diablo donde el tren recorre
lentamente el tramo sobre una pared de casi 90 grados a 1800 metros sobre el
nivel del mar.
- Baños de Agua Santa, es la puerta
de entrada a la cuenca del Amazonas y se le conoce como "El Pedacito de
Cielo", "La Puerta de El Dorado" o "Ciudad del
Volcán". Con enormes desfiladeros, altas montañas, ríos repletos de
rápidos en los que practicar todo tipo de actividades, senderos que desembocan
en bellísimas cascadas, el turismo activo es la principal atracción donde se
puede practicar rafting, escalada en roca, salto de puentes, paseos a caballo,
caminatas, ciclismo de montaña, etc. Se puede visitar el Parque nacional Sangay, ascender al volcán Tungurahua y luego relajarte a
sus pies en los baños de aguas termales. Posee 5 balnearios con aguas minerales
y sulfurosas como el balneario de Santa Clara o las Piscinas de la Virgen. En
la Basílica de la Virgen del Rosario de Agua Santa se puede visitar diferentes
cascadas, pero en el Columpio del fin del mundo puedes ver los Andes
ecuatorianos, enormes y verdes montañas con cascadas infinitas.
Qué Hacer
Las principales actividades que no
puedes dejar de hacer en Ecuador son:
Galápagos
1.- Recorrer Isla Isabela, caminar
por sus volcanes y nadar con tortugas gigantes.
2.- Visitar Bahía Tortuga y Puerto
Ayora en la Isla de Santa Cruz.
3.- Bucear con tiburones en Isla
Pinzón y Bahía La Fé.
Costa
1.- Visitar los manglares y playas
paradisíacas de la provincia Esmeralda.
2.- Ir a las piscinas de Ecuasal y la playa de Chipipe en
Salinas.
3.- Practicar surf en Montañita.
4.- Recorrer el Malecón 2000 y el
Parque de las Iguanas en Guayaquil.
Andes
1.- Visitar la Ciudad Mitad del
Mundo en Quito y hacer la prueba del huevo.
2.- Ir al columpio del fin del mundo
en Baños y tomar la mejor foto de tu vida.
3.- Recorrer los abismos de roca en
ferrocarril desde Cuenca hasta la nariz del diablo.
4.- Ascender al volcán Cotopaxi y a
la Laguna Quilotoa en Latacunga.